El glaciar del Infierno avanza

El glaciar central del Infierno, en el Valle de Tena, cuenta con una espesa capa de nieve dura, de unos cuatro metros de espesor, sobre el hielo preexiste, y sobre ella está ya cayendo nieve fresca. Este hecho contrasta con la situación de retroceso de los últimos diez años.

Éste glaciar, último superviviente de las masas de hielo que rodeaban este pico en el pasado, ha sido estudiado desde hace más de una década por un grupo de glaciólogos aragoneses y navarros y, como todos los glaciares pirenaicos, durante la pasada década se ha constatado el retroceso del hielo desnudo, con alguna mínima intermitencia. Sin embargo, en septiembre de 2010, se ha comprobado que progresa. "Evidentemente puede ser un hecho aislado, el tiempo lo dirá y veremos cómo reacciona el glaciar. Pero, al menos, es un respiro para este fenómeno singular que son los últimos glaciares del Pirineo meridional", señala José Antonio Cuchí, geólogo y profesor de la Universidad de Zaragoza.

Este glaciar es un buen ejemplo de lo sucedido este año, en el que se han mantenido neveros en la cara sur del Pirineo, algo que no sucedía en décadas, a pesar que el verano ha sido caluroso y con pocas tormentas. "Los temporales de las últimas semanas han sido de nieve por encima de 2.500 metros, como sucedía tradicionalmente para San Miguel, han depositado nieve fresca sobre los neveros", señala Cuchí.

El invierno de 2009-2010 fue abundante en nieves y el manto nival "es la principal reserva de agua de la provincia que, en condiciones normales, funde en la primavera dando los mayencos en los ríos pirenaicos. Además, la nieve funde lentamente y se infiltra en el terreno, realimentando los acuíferos. Siguiendo el refrán, año de nieves, año de bienes, durante el verano de 2010 se han mantenido los caudales de fuentes y barrancos en valores que hace años no se conocían", recuerda Cuchí.

Noticia extraida de: Diario del Alto Aragón

Las últimas fotos de los pingüinos emperadores en la Antártida

Rodeados de un océano helado, acurrucándose para mantener a sus pequeños polluelos calientes y deslizándose por la nieve sobre sus vientres. Estas son las escenas de los pingüinos emperadores disfrutando del hielo de la Antártida.

Pero para los aventureros, este año puede ser la última vez que se viaje a la región para observar a los animales.

Desde hace varios años el Kapitan Khlebnikov, arrendado a la Quark Expeditions de propiedad estadounidense, ha sido el único buque de turismo resistente como para hacer la travesía.

Pero ahora el acuerdo ruso-estadounidense ha terminado y después de la expedición de este mes, el barco volverá a manos de Rusia y se utilizarán para fines de investigación. Cada octubre, 100 afortunados turistas podían avistar a estos animales junto a sus crías en su hábitat natural.

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Nuevo Artículo en "La Voz De Hoyo de Manzanares"

Rusia anuncia una nueva expedición al Ártico para 2011

El viceprimer ministro ruso, Serguéi Ivanov, anunció que Rusia mandará en 2011 una nueva expedición al Ártico para demostrar que la cordillera submarina de Lomonósov es continuación de su plataforma continental.

"Esperamos que esta expedición recabe pruebas irrefutables", afirmó Ivanov en Murmansk durante una sesión del Consejo Marítimo ruso.

Por su parte, el comandante de la Armada rusa, Vladímir Vysotski, señaló que una expedición de cuatro personas lleva a cabo desde el pasado 28 de julio una exploración hidrográfica en la zona ártica a bordo del buque científico Akademik Fyodórov. Se prevé que la expedición presente los resultados de su trabajo a mediados de mes.

"La Marina, junto con el Ministerio de Recursos Naturales, realiza en estos momentos nuevos estudios geológicos, geofísicos y batimétricos en las laderas de la plataforma continental, colindantes con las depresiones de Nansen y Amundsen, y las cordilleras Lomonósov y Mendeléyev", agregó.

En 2007, Rusia ya envió al Ártico sus buques Rossiya y Arctic-2007 que efectuaron misiones geológicas y geofísicas en la zona de la cordillera Lomonósov.

La Convención de la ONU de 1982 estipula que la zona de la cordillera submarina Lomonósov, que podría concentrar la cuarta parte de las reservas mundiales de hidrocarburos, no es territorio de ningún Estado, sino zona de estatus especial.

Eso sí, también indica que la zona económica de un país puede extenderse más allá de las 200 millas marítimas si la plataforma continental supera esos límites.

De ahí, el empelo de Rusia por demostrar que la cordillera Lomonósov es continuación de su plataforma continental.

El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, señaló recientemente que su país reúne en la actualidad nuevas pruebas que planea presentar a la ONU en 2013 para revisar los límites de la plataforma continental rusa.

En caso de que la ONU reconozca la reclamación de Rusia, este país podría incrementar su plataforma continental en 1,2 millones de kilómetros cuadrados de lecho marino.

Otros países con intereses en la zona, como Estados Unidos, Canadá o Dinamarca han criticado los métodos utilizados por Rusia para defender sus derechos sobre el Ártico, y tienen previsto presentar solicitudes similares ante la ONU.

Los problemas exológicos del Ártico

Información extraída de: Agencia Rusa de Información Novosti

China construirá una nueva base en la Antártida

China quiere conquistar no solo el espacio, sino también la misma Tierra. El gigante asiático ha informado que construirá una cuarta base de investigación en el Polo Sur para desentrañar sus secretos y potencialidades.

Según la agencia de noticias Xinhua, China se ha puesto un plazo máximo de 15 años para culminar la construcción de la nueva instalación que contará con lo más avanzado en tecnología.

El director de la Oficina de Expediciones de la Administración Oceánica Estatal, Qu Tanzhou, reveló que Beijing también planea mejorar sus sistemas de transporte y gestión de emergencias en la Antártida, así como incrementar las redes de comunicación y difusión de informaciones de sus bases polares.

China cuenta hoy con tres bases científicas en la Antártida, llamadas Gran Muralla, Zhongshan y Kunlun.

Noticia extraída de la agencia EFE.

Los Inuit, pueblos del Ártico

El Museo do Pobo Galego acogerá, hasta el próximo 31 de octubre, una propuesta fotográfica que data de comienzos de siglo. Los Inuit, pueblos del Ártico, muestra una selección de los materiales realizados por Vilhjálmur Stefansson como fruto de sus expediciones por el noroeste de Norteamérica, trabajos que se reflejan en sus diarios y en las más de 400 publicaciones (libros, ensayos, artículos,...) que Stefansson dio a la luz a lo largo de su vida y trayectoria académica.

La palabra "inuit" significa "pueblo". Antiguamente, los europeos llamaban los inuit "esquimales", expresión peyorativa que significa "comedores de carne cruda". La mayoría de los inuit habita las regiones nórdicas del Canadá, conocidas por el nombre de Nunaat o "tierra natal inuit", pobladas por pequeñas comunidades diseminadas en el Ártico, desde Alaska hasta Groenlandia.

Link al Museo

¿Es hora de hablar de un tratado del Polo Norte?

Si los osos polares pudieran votar...

Perro de Jong

14-05-2008 Aunque la noticia tenga un par de años, veréis que está de plena actualidad...

La Unión Europea quiere esforzarse más para proteger el Polo Norte, por ejemplo, mediante un tratado internacional. Los expertos y políticos reunidos en un congreso en Bruselas coincidieron en que, de momento, este tratado sólo interesaría a los osos polares.

"Debemos averiguar qué puede aportar Europa", opinó Diana Wallis, vicepresidenta del Parlamento Europeo, al comienzo del encuentro. "Y si miro a los osos polares en nuestros afiches, me pregunto: si los osos pudieran votar, ¿no pedirían más protección?".

Política polar europea

Seis de cada ocho países árticos son europeos, y tres de ellos (Dinamarca, Suecia y Finlandia) son miembros de la Unión Europea. Aun así, Bruselas apenas ha contemplado una política sobre el Polo Norte. Diana Wallis es partidaria de un cambio, y también la Comisión Europea tiene algunas propuestas, comenta el representante de la Comisión, Fernando Garces de los Fayos. "De momento, estamos determinando las actividades de Europa en la zona polar. Y son muchas, en el campo de la investigación científica, el medio ambiente y los derechos de los pueblos autóctonos, y, para poder crear una base sólida, deben definirse claramente". A finales de este año, la Comisión Europea debe presentar el informe.

El hielo polar se derrite

La cuestión es urgente porque las consecuencias del cambio climático en la zona del Polo Norte son más rápidamente visibles que en otras. Además, el hielo derretido está dejando al descubierto reservas de petróleo desconocidas. Para poder explotarlas, algunos países quieren demostrar su propiedad sobre esta zona polar. Para crispación de muchos países, Rusia plantó, incluso, una bandera en el suelo del Polo Norte.

Irónicamente, fue Michail Gorbachov, anterior líder soviético, quien propuso, hace dos décadas, hacer del Polo Norte una zona protegida internacionalmente, a ejemplo de lo que ocurrió en 1959 con el Polo Sur. Si bien, al parecer, actualmente los rusos han cambiado de idea, el ministro noruego de Asuntos Exteriores, Jonas Gahr Støre, no cree que el Polo Norte se convierta en una especie de "conquista el oeste".

No es Terra Nullus

"No hay que pensar que el Polo Norte es una terra nullus, un lugar donde no existen normas", continúa Store. "El Polo Norte no es el Sur. El Norte es un océano con una capa de hielo que, en estos momentos, se está derritiendo. Los mares y océanos se incluyen en el Tratado de derecho marítimo de las Naciones Unidas, en el que se estipulan los derechos y responsabilidades de los Estados costeros".

Existe aún una gran diferencia, señala la política esquimal de Groenlandia, Tove Søvndahl Pedersen, en Bruselas. "La zona del Polo Norte es un hogar para muchos pueblos autóctonos, por lo que la situación es muy distinta a la del Polo Sur. Los pingüinos serán muy lindos, pero nosotros somos seres humanos".

Quien parte y reparte...

Gunnar Sander, de la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA), opina que aún no se ha dicho la última palabra. "Gracias a la Convención de las Naciones Unidas sobre Derecho del Mar, disponemos de un instrumento para solucionar cuestiones territoriales. Pero el documento no dice nada sobre cómo debemos manejar la actividad humana en la zona. A fin de cuentas, no se trata de cómo cortar la tarta, sino de las condiciones para poder comerla".

Pese a que la Convención sobre Derecho del Mar incluye también a aquellos países que han obtenido permiso para, con contemplación del medio ambiente, explotar una zona, no especifica detalles y, además, Estados Unidos no la reconoce. "Aquí todos coincidimos en que el Tratado del Polo Sur no puede aplicarse, sin más, al Polo Norte", explica Sander, "pero quizás podamos aprender algo de él, por ejemplo que las consideraciones medioambientales deben ser prioritarias".

Consejo Ártico

Para lograr un tratado es necesario un acuerdo específico, cree Sander. Pero, ¿cómo llegar a un acuerdo de esta índole sin un Tratado sobre el Polo Norte? Según Oran Young, famoso experto norteamericano en asuntos polares, el Consejo Ártico, fundado en 1998, podría ser una solución. En este foro intergubernamental participan todos los países árticos, incluida Rusia.

"El Consejo Ártico no es, ni será, un organismo normativo", afirma Young, "pero ha estado, en el pasado, muy activo a la hora de incluir problemas en las agendas de discusión. Creo que aún podría desempeñar ese papel".

Al término del congreso, su organizadora, Diana Wallis, expresó su "sorpresa" por la falta de ánimo por el Tratado del Polo Norte. Sin embargo, destacó que sus "intentos para hablar del tratado tenían la intención de obtener una reacción. Un tratado no es, quizás, factible pero si no se hace un esfuerzo, no se logra nada".

Nuevas Rutas Por el Artico

Noruega calcula que el deshielo del Ártico permitirá abrir en diez o veinte años una ruta marítima permanente, que acortará en un 40 por ciento el trayecto entre el Atlántico y el Pacífico. Así lo ha asegurado hoy en un desayuno informativo el secretario de Estado para Asuntos Exteriores de Noruega, Espen Barth Eide, que ha rechazado la existencia de una "carrera" entre países fronterizos con el Ártico para explotar su gas, pétroleo y stocks pesqueros.

Hay dos posibilidades de atravesar el Ártico: el paso del Noroeste, un brazo de mar que conecta el Atlántico con el Pacífico y que permanece helado todo el año, acorta un 23% el recorrido entre Tokio y Nueva York; y el paso del Noreste, que parte del mar del Norte y sigue por el mar de Bering hasta el Pacífico.

Según Barth Eide, las nuevas rutas marítimas elevarán "muchísimo" el tráfico de grandes buques en la zona, lo que a su vez aumentará el riesgo de accidentes y de contaminación para el entorno. Por tanto a escala local será una consecuencia negativa, pero a nivel global los trayectos comerciales se acortarán hasta un 40 por ciento, con lo que se necesitarán menos combustibles fósiles y se ayudará a frenar "el calentamiento global".

"Todo esto no se puede impedir, por tanto lo que hay que hacer es regular y poner normas de dónde navegar, cómo navegar y qué tipo de equipamientos utilizar". También será necesario "mejorar las condiciones para la defensa del medio ambiente en caso de accidentes petroleros, que ahora son muy pocos", ha concluido el secretario de Estado, acompañado por el nuevo embajador de Noruega en Madrid, Torgeir Larsen.

 

Noticia completa en: http://www.lavanguardia.es/ciudadanos/noticias/20100928/54013852799/el-deshielo-del-artico-permitira-navegarlo-permanentemente-en-10-o-20-anos.html

Rusia y Noruega trocean su Ártico para extraer el gas y el petróleo

 Las potencias del norte aceleran su lucha por el control del Ártico. Rusia y Noruega acaban de poner fin a un contencioso que duraba casi 40 años con el reparto de las aguas del mar de Barents y del Océano Ártico.  El día 16 de Septiembre de 2010 los ministros de Exteriores de Canadá y Rusia han reafirmado sus pretensiones contrapuestas sobre la cordillera submarina de Lomonósov, pero han acordado que la disputa debía decidirse en la ONU, en la Convención de Derecho Marítimo. El Ártico, olvidado durante décadas, está en el punto de mira de todas las potencias. El deshielo deja al descubierto las enormes reservas sin explotar de gas y petróleo.

El espacio marino que Noruega y Rusia se disputaban cubre una superficie de aproximadamente 175.000 kilómetros cuadrados, rica en yacimientos, principalmente de gas y petróleo. Durante décadas no se hizo prácticamente ningún progreso, ya que las posiciones eran diametralmente opuestas: mientras los rusos eran partidarios de una repartición "por sectores", los noruegos sostenían que se debía trazar una línea que simplemente dividiera en dos las aguas.

La solución se acordó en abril de este año, durante la visita del presidente ruso Dmitri Medvédev a Oslo, y ayer se hizo oficial con la firma del acuerdo, que divide las aguas en disputa en "dos partes equivalentes".

La ceremonia de la firma del "tratado de limitación de espacios marinos y colaboración" han transcurrido en el puerto nórdico ruso de Múrmansk, y ha contado con la presencia de Medvédev y del primer ministro noruego, Jens Stoltenberg. Lo más importante del documento es que éste estipula que "todo yacimiento que cruce la línea de demarcación, solo podrá ser explotado conjuntamente y como un todo", según ha explicado un portavoz de la presidencia rusa.

Se estima que la plataforma continental del mar de Barents contiene más 7.000 millones de toneladas de combutible convencional y que se podría extraer más de 20 millones de toneladas de hidrocarburos al año. Yuri Trútnev, ministro ruso de Recursos Naturales, sostiene que "el Ártico contiene el 25% de los recursos de hidrocarburos por descubrir del planeta". Un estudio del Servicio Geológico de EE UU situó en 2005 al Ártico como la segunda región del planeta con mayores reservas por descubrir.

La carrera por el petróleo y gas no se puede entender sin el deshielo. El pasado 10 de septiembre, el hielo ártico alcanzó su minimo anual, con 4,76 millones de kilómetros cuadrados, un 31% menos que la media entre 1979 y 2000. Es la tercera menor cifra desde que en 1979 comenzaron las mediciones con satálite. A partir de ahora y hasta la primavera, el hielo vuelve a ganar terreno. Las previsiones de los científicos apuntan que el calentamiento puede dejar el polo sin hielo en verano alrededor de 2070, en una fecha que con frecuencia se revisa a la baja.

Buena acogida de los ecologistas

Los defensores de la naturaleza aplaudieron las intenciones, recogidas en el tratado, de minimizar los riesgos ecológicos, aunque piensan que ambas partes deberían tomar más medidas de protección del medio en la zona.

Noticia extraída de El País. Enlace a la noticia completa pulsar aquí

ACUERDO PARA LIMITAR EL TURISMO EN LA ANTÁRTIDA

Los delegados de 28 países, entre ellos España, han acordado suscribir un compromiso para frenar la contaminación por las actividades científicas y el turismo en la Antártida. El acuerdo incluye la creación de áreas protegidas y un mayor control de las normas ecologicas y de seguridad.

Una de las preocupaciones del comité es la conducta negligente de los turistas en pequeños buques que escapan a los registros oficiales.
"No queremos limitar la presencia de turistas en la Ántartida pero si vigilar mejor sus actividades para que respeten las normas ambientales" palabras del delegado argentino, Mariano Memolli, a la agencia efe.
Gran parte de los 40000 turistas que visitan la Antartida cada año viaja en barcos no autorizados.

UN ICEBERG DEL TAMAÑO DE VIZCAYA SE DESPRENDE DE LA ANTÁRTIDA

Los científicos temen que el bloque de hielo, procedente del glaciar Mertz, afecte a la circulación de los océanos y a la vida marina en la zona



Una masa de hielo del tamaño de Vizcaya (2.500 kilómetros cuadrados) se ha desprendido de la lengua del glaciar Mertz en el Este de la Antártida al chocar con esta lengua un iceberg gigante a la deriva conocido como B-9B (de 97 kilómetros de longitud), según revelan las imágenes captadas por los satélites. La colisión se produjo hace tres semanas y ahora los dos icebergs flotan sin rumbo. Los científicos temen que este fenómeno afecte a la circulación de los océanos en todo el mundo y a la vida marina en la región.

La preocupación es que este desplazamiento masivo de hielo -el iceberg del tamaño de Vizcaya podría abastecer de agua a una tercera parte de la población mundial durante un año- altere la composición del agua del mar en la zona y el flujo normal del agua salada, densa y fría que transporta oxígeno a las corrientes oceánicas profundas. "La eliminación de esta lengua de hielo podría reducir el nivel de salinidad en el océano y afectar al ciclo de vida en el fondo del mar", ha dicho Rob Massom, uno de los científicos responsables de la División Antártica Australiana, a la agencia Reuters. Según Mario Hoppema, oceanógrafo del Instituto Alfred Wegener para la Investigación Polar y Marina de Alemania, "como consecuencia de este fenómeno, puede haber áreas oceánicas que pierdan oxígeno y, consecuentemente, muera la vida marina que hay allí".
A una mayor concentración de sal, mayor densidad del agua y un mayor flujo de la misma hacia el fondo del océano. La desaparición de ese gran bloque de hielo podría hacer descender ese flujo de agua, que se desparrama sobre la plataforma continental y conduce a ésta hacia el fondo del océano. Tal proceso actúa como una banda transportadora de las corrientes a los distintos océanos. Una alteración de ese flujo del agua hacia las profundidades modificaría el sistema de circulación de los océanos, que juega un importante papel en el clima global.
Massom ha subrayado que el desprendimiento de hielo del Mertz no está relacionado con el cambio climático, sino que tiene que ver con los movimientos naturales de las placas de hielo.
El iceberg B-9B es parte de otro más grande, de 5.000 kilómetros cuadrados, que se desprendió en 1987, convirtiéndose en una de las mayores masas de hielo de la Antártida. Este gigantesco iceberg estuvo a la deriva en dirección oeste antes de encallar en 1992. Recientemente, se soltó, quedando junto al Mertz.

información extraida de EL PAIS -Madrid- 26/02/2010